对于许多看过《加勒比海盗》的人来说，海盗就是那些生活在世界尽头的自由自在的人。在古代欧洲，海盗是个重要的社会角色，有人斥之为祸害；有人视之为豪杰。然而到了今天，有一点可以肯定的是，现代海盗已经不是人们想象中戴着黑眼罩、手持长刀的样子。海盗也有现代武器和电脑设备，而且“生意”范围不断扩大，不仅从事劫船掠货等犯罪活动，还参与或者主导走私、贩卖人口等勾当。

　　地球上将近四分之三的面积都是水的世界，其承载着大约5万艘大型船只，这些船只负责运输全世界90％的贸易货物，而海盗对海运和贸易造成的威胁日益增加。9月25日，一艘载有33辆T－72型主战坦克和大量弹药的乌克兰货船在索马里附近海域遭劫持，这一事件再次将全球目光吸引到这片号称世界最危险的海域上。

　　海盗之所以如此肆无忌惮，最重要的原因在于缺乏有效的联合打击行动，而这种行动目前又缺乏必要的法律支撑。好在，世界各国与国际组织已经开始意识到问题的严重性。我们期望，海盗真的能成为历史。

　　本报综合报道 随着世界贸易的发展，海盗事业也在“蒸蒸日上”。但如今的海盗与人们印象中的海盗已经有了天壤之别。他们拥有先进的武器、严密的组织，甚至与恐怖分子勾结在一起。由于他们活动的范围都在政府力量影响甚微的海域，海盗的活动正变得越来越肆无忌惮。据估计，海盗活动给世界经济每年造成约250亿美元的损失，单是东南亚海域的损失就达到了160亿美元。

　　处于史上最猖獗时期

　　美国智库全球安全分析研究所执行所长盖尔·勒夫特在《外交》季刊上撰文说:“过去10年间，对船只的袭击行为增加了两倍，正处于现代历史上最猖獗的时期。”

　　国际海事局今年年初的报告显示，今年首季的世界海盗袭击事件出现上升趋势。除了海上远洋船只，一些停泊在港口内、近岸处的货船也会成为海盗洗劫的目标。整体而言，今年1月至3月期间，全球共发生49起海盗袭击事件，比去年同期的41起增长20％。

　　总部设在马来西亚首都吉隆坡的国际海事局海盗事件举报中心负责人诺埃尔·松最近在一份声明中说，由于近来海盗事件数量急剧增加，该中心已不堪重负。“我们已经没有余力，我们这里的工作实在太多。许多船只遭到袭击。许多船只正在发出求救信号。”他说。

　　报告认为，印度尼西亚不再是世界海盗活动最猖獗的国家，取而代之的是非洲的尼日利亚。尼日利亚执法单位的能力不足，促使该国成为世界海盗袭击的“热点区域”。今年头3个月，尼日利亚共发生10起海盗袭击事件，占世界总数的五分之一，海盗活动主要集中在该国最大城市拉各斯邻近的水域。

　　全球每年损失250亿美元

　　有统计表明，海盗的攻击目标比例分别为油轮25％、货船23％、大型散装货轮13％、集装箱船只11％、捕鱼船16％、沿海船只及游艇12％。但近几年，大型散装货轮已取代油轮成为首要攻击目标，同时针对捕鱼船的绑架案也在迅速上升。此外，驳船、拖轮等中低速海上运输工具及其船员正成为海盗的“最爱”。据国际海事局估计，海盗活动每年给世界经济造成约250亿美元的损失。

　　英国皇家国际问题研究所10月2日发表报告说，在索马里沿海活动的海盗今年已索得上千万美元赎金，由于全球逾十分之一的石油供应通过亚丁湾，索马里沿海活动正威胁全球贸易。这份题为“威胁全球贸易，支持局部战争”的报告指出：“2008年赎金总额可能在1800万美元至3000万美元之间。赎金高涨使这（海盗活动）成为更加有利可图之事。”报告说，海盗今年每劫持一艘船只，索要50万美元至200万美元赎金不等。

　　海盗活动迫使船只绕道航行，增加航行时间和船运成本。一些船运公司和保安公司出于安全起见，想方设法防范海盗劫船，比如，如果货轮行驶航线途经危险海域的话，有些船主就会雇用一些雇佣兵进驻货轮以保护船只及船员的安全。

　　但由于使用雇佣兵代价昂贵，且海盗袭击具有不确定性，船主一般难以承受如此大的费用，船运公司也不大赞成这一做法。

　　由于索马里海盗猖獗，蒙巴萨港已经被海运商列为世界上收费最高的港口之一。在过去12个月内，海运至肯尼亚最大港口蒙巴萨的物资保险金是原来的10倍，由去年9月份的平均900美元增至目前的9000美元。